El Presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, otorgó a Su Alteza el Jeque Dr. Sultán bin Muhammad Al Qasimi, miembro del Consejo Supremo y gobernante de Sharjah, la Gran Collar de la Orden de Camões, el más alto honor soberano cultural de la República Portuguesa. Su Alteza es la primera personalidad árabe en recibir la Orden de Camões y la sexta en el mundo. Esto ocurrió durante una ceremonia celebrada por el Presidente portugués para Su Alteza el Gobernante de Sharjah ayer en el Palacio Presidencial en Lisboa, en presencia de la Sra. Jeque Bodour bint Sultán Al Qasimi, presidenta de la Autoridad del Libro de Sharjah, y una reunión de funcionarios, intelectuales y profesionales de los medios, donde se homenajeó a Su Alteza en reconocimiento a su estatura global como uno de los símbolos más destacados de la cultura, el pensamiento y el diálogo civilizacional. El Presidente de Portugal pronunció un discurso durante la ceremonia, en el que señaló que la visita de Su Alteza el Gobernante de Sharjah es testimonio de los lazos históricos de amistad y hermandad que unen a los dos países y pueblos. Destacó el compromiso personal compartido con Su Alteza para potenciar el diálogo cultural y construir confianza y entendimiento entre las culturas, reafirmando su convicción de que las generaciones futuras reconocerán la diversidad cultural como un bien público común que constituye un motor fundamental de la inclusión social. En su discurso, Su Alteza el Gobernante de Sharjah expresó su alegría con este honor, tocando el significado del galardón y el papel de la cultura en la construcción de puentes entre los pueblos. Dijo: "Me complace recibir este honor de Vuestra Excelencia, y lo aprecio profundamente por el sincero significado que tiene de un país con una rica historia científica y cultural, y de un pueblo conocido por su apertura y aprecio por el conocimiento". Su Alteza añadió: "Cada vez que estoy en Portugal, siento como si me enfrentara a una historia completa: la historia de las relaciones entre este país y nuestros países en el Golfo Árabe específicamente, y a través de esta celebración, veo cómo la historia puede corregir su curso hacia la cooperación y la construcción. Y cuando miro esta historia ahora, veo un pasado que la cultura ha hecho justicia, un presente construido por la cultura y un futuro que la cultura promete que será digno de nuestros hijos. Por eso me enorgullece que este honor esté asociado a la cultura árabe, a la visión cultural de los Emiratos Árabes Unidos y a la ruta cultural que ha tomado Sharjah, una ruta construida sobre la firme convicción de que la cultura es una necesidad y su ausencia tiene un gran coste". Su Alteza agradeció a la República Portuguesa su cooperación con las culturas del mundo y su creencia en el diálogo entre civilizaciones, diciendo: "Gracias por extender su mano a las culturas y conocimientos del mundo, y por creer que el diálogo entre civilizaciones no es un lujo sino una necesidad humana, y que la cultura no es un herencia que conservamos sino un puente que construimos con otros. Nuestro viaje cultural e intelectual conjunto con ustedes, con la ayuda de Dios, continúa, y estamos comprometidos a apoyarlo y desarrollarlo para el beneficio de ambas partes y para abrir horizontes más amplios para el aprendizaje y la asociación para las generaciones futuras". Su Alteza también expresó sus condolencias y su profunda solidaridad con la República Portuguesa por el incidente causado por la reciente tormenta que se cobró la vida de algunos portugueses. La concesión de la Orden de Camões a Su Alteza el Gobernante de Sharjah es reconocimiento a sus contribuciones de alto nivel en el ámbito cultural y un aprecio por sus esfuerzos y papel continuo durante varias décadas en el apoyo y la implementación de diversas iniciativas y programas culturales a nivel regional e internacional, que fomentan el intercambio cultural y civilizacional y abren vías para la interacción cultural y humana.